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La normalidad como factor generador de exclusión
Ser «normal» es imposible, en primer lugar porque el ser humano se caracteriza precisamente por la diversidad individual y, en segundo lugar, porque la «normalidad» no existe; no es más que una construcción social. Pero, atención, porque esta cuestión nos plantea un reto como modelos a seguir en el ámbito educativo.
La «normalidad» es una idea que puede derivarse de un dato estadístico, pero que no puede extrapolarse a los individuos. No hay personas «normales», ya que una de las condiciones que definen el ser humano es la propia diversidad. Sin embargo, también es cierto que el sistema está estructurado en gran medida para lo «normal».
Las ciudades, nuestras calles, el sistema educativo, los servicios, muchos cines y teatros, y la mayoría de los sistemas de transporte cumplen escrupulosamente su función para las personas estadísticamente «normales», pero se olvidan —y, en muchos casos, no son verdaderamente accesibles— del resto. ¿Y qué significa eso? Pues bien, significa que las personas que quedan fuera de esta «normalidad» estadística, aquellas cuyas formas de hacer las cosas se alejan de lo más habitual, se enfrentan a problemas que pueden conducir a la exclusión social. Por ejemplo, ¿cree usted que si todos utilizáramos sillas de ruedas para desplazarnos, los autobuses tendrían un escalón de más de un pie de altura que superar? ¿Cree que si hubiera un 50 % de zurdos y diestros en la población, la mayoría de las herramientas y utensilios no estarían diseñados para resultar cómodos para ambos? En ambas situaciones, el problema no es ser una persona con discapacidad o ser zurdo, sino funcionar de manera diferente a la mayoría.
¿Y quién decide qué es «normal»? Entran en juego muchos factores diferentes, por ejemplo, las películas de gran presupuesto. Nos hacen creer que lo «normal» es ser un hombre o una mujer con una bonita casa, un buen coche, atractivo, exitoso y, por supuesto, heterosexual. Porque hay grupos de presión, ciertos poderes, interesados en que usted crea que «normal» es tener un coche y renovar su vestuario cada año. Pues bien, la dictadura de la «normalidad» puede hacer que muchas personas se sientan incómodas consigo mismas al pensar que quedan fuera de este modelo, lo que genera cierta infelicidad e insatisfacción.
Piénselo: es tan importante que la Universidad de Yale haya publicado, hace muy poco, una investigación en la que se concluye que el sistema evolutivo humano se caracteriza precisamente por la diversidad. Cabe señalar que, en el ámbito educativo, uno de los peligros es que esta falsa «normalidad» se asocie con la idea de ser saludable, o incluso moralmente aceptable. Nosotros, como profesionales de la educación, debemos ser extremadamente cuidadosos para no orientar los procesos de las personas únicamente desde el punto de referencia de la «normalidad», y debemos trabajar partiendo del punto de referencia de la diversidad humana.
Es evidente que, como modelos a seguir en el ámbito educativo, podemos informar y presentar ciertas convenciones, pero debemos equilibrarlas con las decisiones propias de las personas y con la diversidad individual que las hace únicas.
¿Qué significa para usted ser «normal»? Antes de trabajar en el ámbito educativo, deberíamos reflexionar sobre lo que consideramos «normal» y si esto realmente obstaculiza nuestro enfoque respecto al derecho a ser diferente.
Ser «normal» es imposible; es más, estoy seguro de que, en algún momento de su vida, ha sido o se ha comportado de una manera que se sale de lo que alguien ha definido como «normal». Y debe hacerlo porque ser diverso es lo más «normal».