Els centres d'esplai diaris han esdevingut un element vital per afavorir la inclusió social de molts col•lectius en barris amb carències socials, econòmiques o estructurals. A través de les dinàmiques del lleure però amb un programa pedagògic darrera, els centres d'esplai diaris responen a la necessitat dels pares de poder comptar amb espais on portar els seus fills mentre estan treballant després de l'escola, facilitant la conciliació de la seva vida laboral i familiar. Alhora, assumeixen una important funció d'integració de nens i joves nouvinguts en aquests barris amb forta presència d'immigració. La Fundació Pere Tarrés a través del Moviment de Centres d'Esplai Cristians disposa de una vintena d'aquests centres localitzats en diferents barris de l'Àrea Metropolitana de Barcelona que cada tarda obren les seves portes a uns 3.000 infants i joves.
Aquests centres d'esplai diaris tenen, per sobre de tot, una funció d'intervenció directa en la realitat més propera: cobrir aquelles necessitats emergents que requereixen una resposta immediata. Nens al carrer esperant als seus pares que han d'arribar de treballar, nens amb la clau de casa penjada al coll, infants que no disposen d'allò més bàsic per sobreviure com roba o aliments... Són necessitats mínimes, si es vol, però bàsiques per tenir una vida digna. Però no és només això el que s'atén, d'aquestes necessitats, d'aquest sentir-se brut, desatès o sense lloc, ja que d'aquestes carències afloren en l'ésser humà un seguit de sentiments i de vivències que a qualsevol petit li bloqueja el creixement: baixa autoestima, impulsos sense explicació (sovint agressius), inhibició del propi sentir, manca de vinculació afectiva ... i, en conseqüència, un baix rendiment escolar o poques ganes de fer res perquè acabaran escoltant només allò que no saben fer.
És molta la feina que fan aquests centres d'esplai diaris a partir de les metodologies base de l'educació en el lleure, del reforç acadèmic, del treball en la proximitat (una de les grans virtuts d'aquests centres) i del vincle afectiu que els infants i joves desenvolupen amb el monitor o la monitora ,qui es converteix en el seu referent i acompanyant. Gràcies a tots aquests factors, els centres d'esplai diaris aconsegueixen cada tarda una tasca incomparable amb milers de nens i nenes.
Al davant d'aquestes activitats hi ha equips de monitors voluntaris d'edats compreses entre els 18 i els 25 anys, estudiants en general, que com a opció de vida dediquen una part del seu temps lliure a acompanyar nens i joves en el seu procés de creixement amb el suport de professionals especialitzats, i de la campanya "Ajuda'ls a créixer", promoguda per la Fundació Pere Tarrés, que té com a objectiu recaptar fons a través de particulars, entitats o institucions i així garantir la continuació de la funció que realitzen aquests centres d'esplai diaris.